釋覺源，字性海。姓張氏，定遠人。幼穎異，九歲五經(jīng)具成誦，弱冠入縣學，文名藉甚。顧無心仕進，每作出世想。因親老未能遽舍，為取妻生一子。居常究心內(nèi)典，閱《華嚴》、《法華》諸經(jīng)，多有契悟。無何，父母相繼逝，始決志出家。依金陵耆阇寺克靜祝發(fā)，禮封崇皓清受具足戒，時年已四十矣。自以學道遲暮，樂行苦行，堅持戒律，口不妄語，不非時食，手不觸金銀寶物，身不著獸毛蠶絲，四者尤為今時所難。嘗于閱藏，行二時頭陀，遍參知識。聞焦山借庵禪師為洞下名德，因往參叩，機綠契合，遂承印記。復住山中藏，蓋深入教海，而于華嚴奧旨，獨有會心，乃自別其號曰“一真法界”，以志慶幸，由是覃精《華嚴》，手披不暇，數(shù)百過乃至背誦，不遺一字。嘗為四眾講演大義，抉幽剔微，聽者豁然。重訂《普門觀懺儀》，晝夜六時行法，脅不著席十數(shù)年。居心質(zhì)直，其正見知如永明、云棲，以凈土為歸宿，日誦彌陀名號十萬聲，每禮懺畢，必回向凈土。從學弟子數(shù)十人，皆一時之雋。多主席名山，而源乃虛懷若谷，愿居學地，有云棲風。嘗南游天臺四明，西謁九華，過舒州禮三祖塔，登妙高峰，所至道俗敬禮，請求開示。源隨機利導，莫不得其益以去，以是皈信者眾。雖未曾主席一方，而恒為諸方留止，主人必為設普明觀壇場，四事供養(yǎng)無闕，其道德感人深矣。晚年石谷成禪師延居高旻，屏絕諸緣，一意安養(yǎng)。舊患足瘡，至是增劇，而六時禮拜無少間，復于普明懺后，加禮彌陀四十八愿，禮已即持名號不絕。從學伺便請益，更無他語，唯以西方凈業(yè)，諄諄勸勉而已。源一生精力，注于木叉、凈業(yè)二事。既以自為，即以為人，又理勝辭達，命人一歷耳根，頓獲解脫。嘗輔戒焦山，或問：“自性清凈名為戒體，今師精究律部，敢問和尚是戒耶？阿阇黎是戒耶？白四羯磨是戒耶？”源答曰：“和尚非戒，然非和尚亦不得自性凈戒。阇黎非戒，然非阇黎亦不得自性凈戒。羯磨非戒，然非羯磨亦不得自性凈戒。譬如玉在石中，必玉人雕琢而后成。金在礦中，必金師煆煉而后凈。佛性在煩惱中，必凈戒遮止而后見?！币粫r以為名言。武昌陳熙愿傾必皈依，信仰尤篤，將歸乞其指示，手書天悟《凈土詩》一首，有句云：“普賢獨發(fā)愿，何事再相疑?！鼻已浴坝松?，不外禪凈一門。然而豎出難，而橫超易。則今時修行切要，唯在凈土一門耳?！笔榷U師，嘗有《禪凈百偈》之刻，源為之敘，略云：“參禪時法法歸禪，念佛時法法歸佛。所以《普門》云：生滅既滅，寂滅現(xiàn)前。《勢至》云：總攝六根，凈念相繼。是知參禪要全身放下，不放下則六根動被遮蔽。念佛要念念提起，不提起則種現(xiàn)乘間而出。以念佛之心參禪，則參禪即歸凈土，以參禪之心念佛，則念佛即是深禪?！逼浒l(fā)明禪凈分合之義，徹了無馀。嘉興精嚴灝融緣禪師，雖禪門宗匠，亦持木叉，而修凈業(yè)者。輿源為同參契友，謂：“源以念佛為往生正因，以持戒為決定往生正因，以讀誦大乘、解第一義為往生上品正因，總成就一往生因緣?！逼溲哉徳铡Ｔ粗由r灣十馀載，道俗欽慕，奉為規(guī)法。嘉慶二十四年八月二十六日示寂，世壽六十有九。是年夏即辭歸焦山，石谷堅留不可歸。逾月而示微疾，自知期至，晨起索浴，浴畢端坐念佛，安然化去。茶毗時，瑞云盤空，有光成五色，從火際道透虛空，獲舍利子三瑩凈如玉。塔于潤州八公山，其徒供其舍利于山寺書藏樓。所著有《普明觀法》一卷，《宗鏡目錄》二卷，《畢竟毗尼》二卷，《出世上上禪》一卷，《反約集》一卷，凈土詩百首，寂后借庵搜其遺稿，刻為《拾遺集》一卷。