(1).因父兄的功績，得保任授予官職。
《漢書·王吉傳》：“今使俗吏得任子弟，率多驕驁，不通古今……宜明選求賢，除任子之令。” 顏師古 注引 張晏 曰：“子弟以父兄任為郎?！?宋
蘇洵 《上皇帝書》：“夫所謂任子者，亦猶曰信其父兄而用其子弟云爾。”
《續(xù)資治通鑒·宋太宗至道二年》：“乙未，詔：‘自今五品以上官任子，止賜同學究出身，依例赴選集，不得濫授攝官?！?清
顧炎武 《菰中隨筆·漢選士之法》：“大抵任子多為郎，以為太子洗馬?！?郭沫若
《中國史稿》第三編第四章第二節(jié)：“二千石以上的官吏，任滿三年可以保舉子弟一人為郎，叫做‘任子’。”參閱
《文獻通考·選舉七》。
(2).人質，指為取信對方而用作抵押的人。
《三國志·魏志·武帝紀》：“﹝ 馬超 ﹞固請割地，求送任子?！?span id="og2vqt4" class="book">《
晉書·成帝紀》：“﹝ 咸和 ﹞五年春正月己亥，大赦。癸亥，詔除諸將任子?！?span id="tl2prfo" class="book">《
北史·吐谷渾傳》：“ 獻文 以重勞將士，乃下詔切責之，徵其任子?！?span id="mew9th9" class="book">《
資治通鑒·漢獻帝建安七年》：“ 曹操 下書責 孫權 任子， 權 召羣僚會議， 張昭 、 秦松 等猶豫不決?！?胡三省 注：“任，質任也?！?br />指 任公子 。
《文選·曹植〈七啟〉》：“乃使 任子 垂釣， 魏氏 發(fā)機?！?呂向 注：“ 任子 ， 任公子 ，善釣者?！眳⒁姟?任公 ”。
