1.漢時以尚書為中臺，御史為憲臺，謁者為外臺，總稱為「三臺」?！逗鬂h書。卷七四上。袁紹傳》：「坐召三臺，專制朝政。」
2.古時天子有靈臺、時臺、囿臺，合稱為「三臺」。唐。徐堅《初學(xué)記。卷二四。臺第六。敘事》：「天子有三臺，靈臺以觀天文，時臺以觀四時施化，囿臺以觀鳥獸魚鱉?！?br />3.星座名。分上臺、中臺、下臺，共六星。各兩星相比而斜上，有如天子至臣民的階級一樣。參見「泰階」條。

1.人臣中最高的三個官位：(1）周代以太師、太傅、太保為三公?！稌?jīng)。周官》：「立太師、太傅、太保，茲惟三公，論道經(jīng)邦，燮理陰陽。」(2）西漢以大司馬、大司徒、大司空為三公?！稘h書。卷九九。王莽傳上》：「漢危無嗣，而公定之；四輔之職，三公之任，而公干之?！?3）東漢以太尉、司徒、司空為三公。唐。杜佑《通典。卷十九。職官三公》：「后漢又以太尉、司徒、司空為三公。」也稱為「三司」。
2.星名。即太乙星旁的三星。《晉書。卷一一。天文志上》：「杓南三星及魁第一星西三星皆曰三公，主宣德化，調(diào)七政，和陰陽之官也。」也稱為「三師」。