1.女子結(jié)婚后，稱其父母家為外家。《晉書。卷四一。列傳。魏舒》：「少孤，為外家寧氏所養(yǎng)?！菇?。劉瞻〈春郊〉詩(shī)：「寒食歸寧紅袖女，外家紙上看蠶生?！?br />2.舊時(shí)稱妻室以外的妾婦。也稱為「外宅」。
3.外戚。《史記。卷九。呂太后本紀(jì)》：「呂氏以外家惡而幾危宗廟，亂功臣?！埂稘h書。卷一○。成帝紀(jì)》：「然湛于酒色，趙氏亂內(nèi)，外家擅朝，言之可為于邑。」
4.一種拳法，源于少林拳?！斗Q謂錄。卷二九。拳。內(nèi)家外家》引《小知錄》：「拳勇有內(nèi)外家之稱。外家起于少林，以搏人為主，人亦得而乘之?！埂秲号⑿蹅鳌返诹兀骸干倭秩且V孝姚少師留下的，叫作外家。」

我國(guó)拳術(shù)的著名流派之一。我國(guó)拳術(shù)舊有內(nèi)家和外家之分。相傳外家起于 少林 ，以主動(dòng)攻擊搏人為主；內(nèi)家相傳起于 宋 張三峰 ，拳法以靜制動(dòng)，使犯者應(yīng)手而仆。 清 黃百家 有《內(nèi)家拳法》一書。晚 清 也有人把形象近似的太極拳、形意拳、八卦拳統(tǒng)稱為“內(nèi)家拳”。