(1).指古代對(duì)犯罪者可從輕處理的三種情況。《周禮·秋官·司刺》：“司刺掌三刺、三宥、三赦之法，以贊司寇聽(tīng)獄訟……壹宥曰不識(shí)，再宥曰過(guò)失，三宥曰遺忘?！?span id="nn2ldxq" class="book">《孔子家語(yǔ)·刑政》：“ 孔子 曰：‘成獄成於吏，吏以獄成告於正，正既聽(tīng)之，乃告大司寇。聽(tīng)之，乃奉於王。王命三公、卿士參聽(tīng)棘木之下，然后乃以獄之成疑於王。王三宥之以聽(tīng)命而制刑焉?！?王肅 注：“君王尚寬宥，罪雖以定，猶三宥之?！?span id="3mewnew" class="book">《隋書(shū)·刑法志》：“ 周 王立三刺以不濫，弘三宥以開(kāi)物?！?清 沈育 《皋陶祠》詩(shī)：“主德寬三宥，臣心慎五章?！?br />(2).古代王、公家族之人犯法，有寬恕三次之制。《禮記·文王世子》：“公族無(wú)宮刑，獄成，有司讞于公，其死罪，則曰：‘某之罪在大辟?！湫套?，則曰：‘某之罪在小辟?！唬骸吨！兴居衷唬骸诒佟！衷唬骸吨??！兴居衷唬骸诒?。’及三宥，不對(duì)，走出，致刑于甸人。”《后漢書(shū)·張酺傳》：“臣聞王政骨肉之刑，有三宥之義，過(guò)厚不過(guò)薄?！?宋 蘇軾 《東坡志林·趙高李斯》：“古者公族有罪，三宥然后制刑。”
(3).古代天子、諸侯勸食的禮儀。宥，同“ 侑 ”。《周禮·春官·大司樂(lè)》：“王大食，三宥，皆令奏鐘鼓。” 鄭玄 注：“宥，猶勸也?！?南朝 梁 蕭子云 《雍雅》詩(shī)之二：“百禮斯洽，三宥已行?！卑?，天子、諸侯于每月初一、十五日加牲進(jìn)食，稱大食。