(1).表示測度。大概，或許，恐怕。《墨子·公孟》：“今吾事先生久矣，而福不至，意者先生之言有不善乎？” 漢 劉向 《說苑·君道》：“桑穀者，野草也，而生於朝，意者國亡乎？” 明 李贄 《復鄧石陽書》：“獨念乞墦之辱，心實恥之，而必不得免者何居？意者或借聞見以為聰明，或藉耳目以為心腹歟！” 魯迅 《集外集·斯巴達之魂》：“噫！二少年，今日生矣，意者其雀躍返國，聚父母親友作再生之華筵耶！”
(2).表示選擇。是……還是……。《莊子·天運》：“天其運乎？地其處乎？日月其爭於所乎？孰主張是？孰維綱是？孰居無事推而行是？意者其有機緘而不得已邪？意者其運轉(zhuǎn)而不能自止邪？”《史記·孔子世家》：“意者吾未仁邪，人之不我信也？意者吾未知邪，人之不我行也？”《漢書·文帝紀》：“意者朕之政有所失而行有過與？乃天道有不順，地利或不得，人事多失和，鬼神廢不享與？”