(1).《孝經(jīng)·諫諍》：“昔者天子有爭(zhēng)臣七人，雖無(wú)道不失其天下。” 鄭玄 注：“七人謂三公及左輔、右弼、前疑、后丞。” 唐玄宗 注：“爭(zhēng)謂諫也?！焙笠浴捌叱肌狈褐钢G臣。《后漢書(shū)·劉瑜傳》：“惟陛下設(shè)置七臣，以廣諫道?！?br />(2).七種人臣。即法臣、飾臣、侵臣、諂臣、愚臣、姦臣、亂臣。《管子·七臣七主》：“或以平虛，請(qǐng)論七主之過(guò)，得六過(guò)一是，以還自鏡，以知得失，以繩七臣?！?郭沫若 等集校：“七臣正具六過(guò)一是，即法臣、飾臣、侵臣、諂臣、愚臣、姦臣、亂臣。”參閱《管子·七臣七主》。
(3).七位人臣。《文選·陸機(jī)〈五等論〉》：“在 周 之衰，難興王室，放命者七臣，干位者三子?！?李善 注：“七臣： 蔿國(guó) 、 邊伯 、 詹父 、 子禽 、 祝跪 及 頽叔桃子 、 賓起 。”