(1).猶貴族。《文選·曹植〈求通親親表〉》：“妃妾之家，膏沐之遺，歲得再通，齊義於貴宗，等惠於百司?！?呂延濟 注：“貴宗，謂外戚及諸公也?！?span id="2ob6yqx" class="book">《資治通鑒·魏明帝太和五年》引此文， 胡三省 注曰：“謂貴戚及公卿之族也。” 元 虞集 《史夫人墓志銘》：“及長而嬪，遭時易代，雖于貴宗，弗與盛會?！?span id="unfn277" class="book">《元史·世祖紀十一》：“諸王 勝納合兒 印文曰‘皇姪貴宗之寶’，寶非人臣所宜用，因其分地改為‘濟南王印’為宜?！眳⒁姟?貴族 ”。
(2).稱他人宗族的敬語。 清 顧炎武 《答人書》：“貴宗為 周 康叔 之后，令曾祖 念劬先生 分符 濟 北，去后歌思循吏之聲，自足傳于百代。”

貴顯的世族。歐洲古代及中世紀有貴族、平民的分別，貴族為政治上的特權階級，如皇族、領主等。