1.排行居中的兒子。《史記。卷一○。孝文本紀》：「孝文皇帝，高祖中子也?！固?。
韓愈 ：「有子五人，皆有名跡。其達者四人，公于倫次為中子。」
2.一種基本粒子。常以符號ｎ表示。為所有質(zhì)量數(shù)大于一的原子核之構(gòu)成部分。西元一九三二年，由英國物理學(xué)家查德威克（Chadwick）發(fā)現(xiàn)。質(zhì)量與質(zhì)子的質(zhì)量相近，為電子質(zhì)量的一八三八點六倍，但不帶電荷。單獨存在時不穩(wěn)定，容易衰變?yōu)橘|(zhì)子和電子。因其不帶電，容易進入原子核，故可以用來沖擊原子核，引起核子反應(yīng)。
