吳德功（1850～1924），字汝能，號立軒。

世居彰化，受業(yè)于從叔吳子超及柯承暉、陳肇興、蔡醒甫諸先生，同治十三年（1874）中秀才。

光緒十七年（1891）臺灣省設通志局，受聘主修《彰化縣志》。

光緒二十年（1894）原已完成彰化縣采訪冊，因乙未割臺，遂佚失。

日軍入臺北城之初，吳德功曾應臺中知府孫傳袞之邀，計議防范事宜，并籌設「聯(lián)甲局」，募練勇、捕盜賊，對彰化社會秩序的維持，貢獻頗大。

日本領臺后，執(zhí)政者曾多方敦請吳氏出仕，委以職務。

在諸多因素的考量下，吳氏接受日人的邀聘。

明治三十年（1897）擔任參事、明治三十一年（1898）擔任臺中師范學校教職、明治三十三年（1900）應臺灣總督之邀參加「揚文會」，明治三十五年（1902）獲頒紳章。

《臺灣士紳錄》評之曰:「忠誠悃篤，急公好義，邑中大小事件，人無不就謀，謀而莫不通」。

畢生重視社會福利，彰化育嬰堂、忠義祠、節(jié)孝祠之籌建，皆由吳氏主其事。

　　生平著有：《戴施兩案紀略》、《讓臺記》、《瑞桃齋詩話》、《瑞桃齋詩稿》、《瑞桃齋文稿》等。

其中，后三部與文學相關。

讀其詩，將有助于晚清至日治中期臺灣中部士紳在政權轉移后的心路歷程及現(xiàn)實處境之了解。

以下以大正十年（1921）吳德功捐給臺灣總督府圖書館的《瑞桃齋詩稿》手鈔本為底本，進行編校。

（施懿琳撰）