東都之業(yè)，炳炳麟麟，中興媲美夏康，漢光其揆一也。明帝率由建武永平之政，可謂丕承，然弘人之度未優(yōu)，論者傷其察察。章帝長者，事從寬厚，而開釁外戚；腐鼠孤雛，未能輒棄；貫天達(dá)地，長此曷窮？和帝幼沖克殲，大憝而大長，秋論議政，事勾盾令，為鄛鄉(xiāng)侯，十常侍之厲階，實梯于此。殤帝既殤，太后持權(quán)，而災(zāi)變迭形，非女主當(dāng)陽之戒歟？及建光親政，隆恩乳幸，夕陽鴆尉，濟(jì)陰廢儲，且復(fù)薄藝文，罷講習(xí)，以至學(xué)舍頹敝，鞠為園蔬。安帝之安，安于釀亂耳。北鄉(xiāng)殞命，故太子復(fù)歸德陽，十九侯亦群居禁籞矣。雖能葬楊震，赦虞詡，登進(jìn)瓊固，分任喬舉；然心腹未安，豺狼當(dāng)?shù)?。順帝之順，順其故轍也。沖夭質(zhì)弒蠡，吾既立，不能顯誅跋扈，而使功出五侯，竟至大奸伺隙海內(nèi)，人譽(yù)禍成黨錮，人之云亡，三異并時，三空為厄矣。靈帝父母刀馀，草菅人士。蛇見雞化，未聞消復(fù)之方；黑氣青虹，卒標(biāo)黃巾之幟。亡漢者桓、靈，靈蓋甚于桓焉。外兵既入，天子蒙塵。故曰：西漢之亡，亡于外戚；東都之滅，滅于內(nèi)閹。然而戚與閹，亦迭為消長也。獻(xiàn)生不辰，終我四百。既而左將軍桓，桓杖鉞立鼎三分，洎夫五丈星落，陰平無人；安樂之主，安其危而樂其亡。天實為之，謂之何哉！